动脉斑块是继发性的血管内膜变化，是人在衰老过程中一种常见的病变表现。斑块表面有一层纤维帽，就像帆布覆盖在一座不断隆起的垃圾山上，当表层结实的纤维帽完整时，内部的脂质核心、陈旧血块、硬质钙化等杂质还能聚拢在一处，只是因占位效应引起血管管腔狭窄、远端流量受限。当纤维帽破裂时，血流会接触到沉积物，在破损处形成血栓，堵塞血管。破碎的沉积物颗粒还会散入血流，引起远端小动脉梗塞。

　　当一座斑块“垃圾山”上部的杂质，如同火山石与火山灰一般四散离开，完成“喷发”后，原本的斑块就形成了火山口形状，两边高中间低。这样的火山口样斑块极不稳定，内部的脂质沉积物随时等待着再次“喷发”，而每次“喷发”都将引起新一轮梗塞事件。这种纤维帽破裂、核心富含脂质、陈旧血块与钙化杂质的火山口样斑块，就被称为不稳定斑块或易损斑块，与频发的脑卒中事件息息相关。

　　患者可通过超声、增强CT等影像检查明确诊断，一旦确诊，应及时进行手术切除或植入支架，避免引发不良梗塞事件。